Акцентирование внимания наблюдателя к определенным местам подводного тропического леса достигается использованием в дизайне аквариума растений-солитеров. Под растениями-солитерами подразумеваются такие виды аквариумных растений, которые лучше всего смотрятся высаженные отдельно. Обычно такие растения привлекают к себе внимание большим размером куста, необычной формой или окраской листьев. В противоположность солитерам, остальные растения в аквариуме, обычно высаживаются группами. Причем подбираются такие виды растений, которые наиболее выгрышно смотрятся именно в групповых посадках.
Растения-солитеры подбирают еще на этапе планирования озеленения аквариума.
Многие аквариумисты стараются посадить такие растения в центре аквариума, тем самым оптически разделяя пространство на две симметричных половины, что значительно ухудшает визуальное восприятие. Лучшим решением будет размещение такого растения немного в стороне от центра.
Значительная часть растений претендующих на роль солитеров имеют розетки с большим количеством листьев и при создании в аквариуме условий благоприятных для их произрастания, с течением времени превращаются в мощные кусты. Поэтому такие растения лучше всего смотрятся в больших аквариумах объемом 150 литров и более и минимальной высотой 45 см.
Но даже в очень больших аквариумах число растений-солитеров обычно ограничивается несколькими экземплярами.
Из стеблевых растений в качестве растения-солитера, хорошо подходит Эйхорния азуреа (Eichhornia azurea), родом из Южной Америки. Она имеет подводный прямостоящий стебель, от которого отходят ярко-зеленые листья длиной 10 — 15 см и шириной от 5 до 7 мм.
Листья располагаются симметрично относительно красно-коричневого стебля. При интенсивном освещении расстояние между листьями находится в пределах 0,5—1 см.
К сожалению, подводная форма этой эйхорнии недолговечна, достигнув зеркала воды, растение начинает стелиться по поверхности, при этом листья становятся похожими на ложкообразные листья водяного гиацинта.
Большая часть растений-солитеров, особенно высокорослые виды эхинодоруса, из-за активного роста не только нуждаются в значительном пространстве, но и затеняют собой растения, расположенные под ними. Поэтому под их длинными листьями развиваются только виды, имеющие небольшую или среднюю потребность в свете. Этот аспект необходимо учитывать еще на стадии планирования. Светолюбивые растения нужно по возможности сажать подальше от растений-солитеров.
Чтобы избежать слишком сильного затенения окружающих растений, следует регулярно удалять крайние листья быстрорастущих растений-солитеров.
В качестве растений-солитеров для больших аквариумов, можно рекомендовать следующие виды:
Эхинодорус Блехера (Echinodorus bleheri), это растение образует мощный, густой куст, состоящий из ярко-зеленых удлиненных ланцетовидных листьев. В аквариуме он может достигать высоты 40-50 см.
Следует учитывать, что под этим эхинодорусом образуется достаточно плотная тень которую с трудом переносят даже самые теневыносливые растения.
Эхинодорус сердцелистный (Echinodorus cordifolius) — оригинальное растение, имеющее очень красивые крапчатые листья. Может достигать внушительных размеров. Посаженное в аквариум в течение первого года растение, редко вырастает выше 20 – 30 см, со временем оно вырастает до 80 см, образует надводные и плавающие листья.
Эхинодорус уругвайский (Echinodorus uruguayensis) — растение с продолговатыми листьями, пластинка листа неровная, с волнистыми краями, окраска листовой пластинки от красно-коричневой до свекольной, длина листа доходит до 35 см, ширина от 3 до 4 см, высота растения с черешками превышает полметра.
В качестве растений-солитеров эффектно смотрятся нимфеи, особенно хороши виды окрашенные в различные оттенки красного. Несомненное достоинство нимфей способность расти в бедном микроэлементами грунте.
Нимфея пятнистая или тигровая (Nymphaea lotus (zenkeri)) самая популярная и красивая среди кувшинок культивируемых в аквариуме. Ценна специфической окраской подводных листьев, покрытых большим количеством коричневых пятен. Плавающие листья имеют оливковую или зеленую окраску.
В аквариумах встречается две формы этого растения: зеленая и красная.
У первой окраска листьев варьируется от салатового до темно-зеленого, у второй — от темно-красного до вишневого цвета. Условия содержания растений обоих форм идентичны. Зеленая нимфея чуть менее капризна, легче адаптируется и более стойко переносит неблагоприятные условия. Круглые с вырезом листья нимфеи очень мягкие и нежные, достигают 10 см в диаметре. В аквариум с нимфеями следует поселять рыб без вегетарианских пристрастий.
Нимфея Раджа — Nymphaea rudgeana, родом из Южной Америки.
Имеет нежно-зеленые листья с краснотой. Со временем превращается в довольно мощный, компактный куст с хорошо развитой корневой системой и множеством листьев. Высота растения достигает 25-60 см при ширине куста 15-30 см. В качестве грунта используется мелкая гранитная крошка с размером фракции 2-4 мм. Нижний слой из питательной смеси. Нимфея любит старый заиленный грунт.
А вот для произрастания кринума волнистого (Crinum calamistratum), который тоже используется в качестве растения-солитера требуется хорошо удобренный грунт слоем не менее 7 см.
Это одно из немногих луковичных аквариумных растений, образующее красивую розетку с длинными (до 1 м) закрученными листьями. Медленный рост растения обеспечивает стабильность экстерьера аквариума на продолжительное время, к тому же отпадает необходимость в частых обрезках и прореживании. Максимальная высота растения — 80-100 см.
В больших аквариумах эффектно смотрится кринум плавающий (Crinum natans). С темно-зелеными, блестящими, лентовидными листьями, с волнистыми краями. Длина листа доходит — до 1,2 м, а ширина до 2 см. Так как в природе этот вид кринума произрастает в быстрых речках и ручьях, то и в аквариуме растения лучше будут развиваться в потоке воды.
Растения из рода апоногетонов также подходят на роль растения-солитера, для создания в аквариуме зон повышенного внимания, хотя выращивание этих растений по силам, скорее, опытным аквариумистам, которые знакомы с
особенностями культивирования этих растений.
Для аквариумов объемом более 150 литров можно рекомендовать апоногетон ульвовидный (Aponogeton ulvaceus), с широкими удлиненными крупноволнистыми светло-зелеными листьями на длинных черешках с ярко выраженным сетчатым рисунком. В условиях аквариума он вырастает до высоты в 50-70 см.
Апоногетон кожистолистный (Aponogeton longiplumulosus) — рекомендуется для выращивания в больших аквариумах. Благодаря волнистым краям листьев очень декоративен. Раскрываются во всей свое красе при выращивании в воде от мягкой до средней жесткости, с активной реакцией от кислой до нейтральной.
Растение, подходящее новичкам и к тому же хорошо растущее в маленьких аквариумах — апоногетон курчавый (Aponogeton crispus). Клубни этого вида следует периодически вынимать из аквариума и хранить влажными при комнатной температуре.
Возможности оформления растениями-солитерами аквариумов объемом менее 100 литров довольно ограничены, поскольку они займут большую часть пространства такого аквариума. В качестве подходящей «замены» можно рекомендовать более мелкие экземпляры неприхотливого эхинодоруса мелкоцветного.
Особенно декоративно в маленьких аквариумах выглядит Барклайя длиннолистная (Barclaya longifolia) с красными листьями, которая, однако, относится к прихотливым и светолюбивым видам.
Аквариумы объемом менее 60 литров также можно декоративно озеленить, но от типичных растений-солитеров придется до известной степени отказаться. Главным в эффектном оформлении маленьких аквариумов должно быть применение лишь нескольких видов растений, высаженных большими группами.
