Настоящий гурами (Osphronemus goramy) — крупная рыба с запоминающейся внешностью, один из пяти существующих видов относящихся к роду Osphronemus. Этих рыб часто называют гигантскими, так как они достаточно велики и имеют специфическую форму. В природе и в больших искусственных водоемах, настоящие гурами вырастают до 80 см в длину, при весе 8-10 килограмм. В условиях аквариума они редко бывают больше 45 см. Впервые вид был описан Ласепедом в 1801 году. Считается, что родина этих рыб — водоемы Больших Зонских островов, может быть это острова Ява или Суматра, а может Борнео или какой-нибудь другой остров Малайского архипелага. Сегодня этот вид широко распространен в пресных водоемах тропической Азии, их можно встретить во многих реках, озерах и болотах по всей Юго-Восточной Азии, включая Камбоджу, Китай, Индонезию, Малайзию, Мьянму, Пакистан, Сейшельские острова, Суматру, Таиланд и Вьетнам. Их распространению способствуют и периодические наводнения вызванные разливом рек во влажный сезон. Настоящие гурами одни из немногих пресноводных рыб обладающие устойчивостью к солоноватой воде. В природе, отдельные небольшие популяции были обнаружены в водоемах с такой водой. Эти рыбы имеют достаточно высокое, сжатое с боков, овальное тело. Широкая голова, с мощной нижней челюстью. Глаза большие, водянистые. Короткий спинной и длинный анальный плавники сдвинуты в сторону хвостового.
Брюшные плавники нитевидные, подобные тем которые мы привыкли видеть у знакомых большинству аквариумистов мелких гурами (трихогастров), но только пропорционально размеру более габаритные. Как и у мелких аквариумных гурами, у них есть специальный лабиринтовый орган, позволяющий им выживать в бедных кислородом водах. Заглотнув воздух на поверхности воды, с помощью лабиринтового органа, рыбы направляют атмосферный кислород непосредственно в кровоток. Поведением они больше напоминают крупных цихлид, чем своих более мелких, аквариумных родственников. Большую часть времени их движения грациозны и неторопливы, но когда требует ситуация они быстры и шустры. К тому же в действиях этих рыб усматривается определенная осмысленность. Молодь размером 4-8 см, иногда появляется в продаже. Молодые рыбы выглядят довольно миловидно, в раннем возрасте у них острая морда, красноватые плавники, плоская голова и интересная полосатая окраска. Восемь — десять поперечных полос, от серебристо-голубого до почти черного цвета хорошо контрастируют с зеленовато-коричневатым телом.
С возрастом их окраска темнеет, тело становится более высоким, а полосы пропадают. Своего полного, взрослого размера рыбка достигает примерно в четыре-пять лет. Наибольший интерес для людей представляет как промысловая рыба, в этом качестве их разводят в Колумбии, Японии, Индии, на Маврикии, Мадагаскаре, Новая Каледонии, Папуа-Новая Гвинее, Филиппинах, Сингапуре и Шри-Ланке. Благодаря крупному размеру и простоте содержания рыбы высоко ценятся в качестве питомцев в больших публичных аквариумах и океанариумах. Первые попытки акклиматизации этих рыб в водоемах Европы были предприняты парижским естествоиспытателем Пьером Карбонье более ста лет назад. Правда, тогда интерес представляли не декоративные, а гастрономические качества этих рыб. Карбонье рассчитывал наладить промышленное разведение настоящего гурами на территории Франции, дав французским гурманам еще один деликатесный продукт. Но возлагавшиеся надежды не увенчались успехом. По себестоимости содержания, воспроизводства и темпам роста вид безнадежно проигрывал обычному карпу. Да и его мясо на поверку оказалось не таким деликатесным, как ожидалось. Впрочем, крах планов Карбонье никоим образом не отразился на интересе аквариумистов к этим рыбам. В семидесятых годах девятнадцатого века, доктор Данион поставил в Европу более сотни крепких диких подростков. А спустя три года известный берлинский аквариумист Пауль Матте успешно развел гурами для содержания в домашних водоемах. С тех пор практически все публичные аквариумы и океанариумы мира имеют в своих коллекциях этот вид, относя их к разряду «шоу-рыб» производящих на посетителей, особенно детей так называемый вау-эффект.
Половой диморфизм
Взрослые самцы значительно «мордастее» своих подруг. Их лоб заметно больше и круче чем у самок, которые в свою очередь обладают более объемными губами и подбородком. Концы хвостового и анального плавников у самцов более вытянуты, у самок они округлые. В паре самцу отводится доминирующая роль. 
Содержание в аквариуме
Главная проблема при содержании этих рыб — нехватка жизненного пространства. Причиной которой являются крупный размер рыб и межвидовая агрессия, правда менее выраженная чем у большинства цихловых, но имеющая место быть. Причем агрессия носит периодический характер. Доминирующая особь может в течение нескольких минут активно преследовать не угодившего ей сородича, а спустя время мирно плавать с ним бок о бок. Агрессия чаще проявляется в молодом возрасте. По мере взросления их характер становится мягче, но самцы, как правило, продолжают время от времени конфликтовать друг с другом, причем чем меньше объем аквариума тем чаще происходят стычки. Лучший результат дает групповое содержание. Агрессивность лидирующей особи рассеивается, рыбы становятся спокойными, а их поведение более естественным. Но для группы из 4-5 взрослых особей потребуется аквариум, объем которого, в литрах, выражается четырехзначным числом. 
Молодь некоторое время может жить в сравнительно не большом аквариуме. Для группы рыб длиной 6-10 см подойдет аквариум объемом 300-400 литров, где до достижения 20-сантиметрового размера смогут уживаться 5-6 подростков. Для того, чтобы приобретенная молодь с годами превратилась в действительно больших рыб, аквариум должен быть очень просторным. Или же по мере роста рыб каждый раз заменяться на больший. Минимальным, для пары взрослых рыб, можно считать емкость длиной два метра, шириной и высотой 70 сантиметров. В том, что касается соседей по аквариуму, то они более терпимы к другим крупным видам, чем к своим сородичам. Исходя из этого, в качестве соседей им подойдет множество относительно крупных и подвижных видов рыб, имеющих габариты превосходящие диаметр рта гурами. В качестве таковых подойдут крупные цихлиды, сомы, боции, араваны, скаты, метинисы и т.п. Наличие лабиринтового органа часто приводит неопытных аквариумистов к распространенному заблуждению, что якобы вода в аквариуме с ними не требует частой подмены, что в корне не верно. Рыбы в такой воде часто страдают от повреждения тканей, так если концентрация аммиака в воде станет слишком высокой, гурами могут получить ожег слизистой оболочки глаз, который может привести к слепоте. Регулярная замена воды обязательна, рекомендуется еженедельно заменять 25% от объема аквариума. Условия содержания настоящих гурами находятся в довольно широком диапазоне: полная жесткость до 30dGH, рН 6—8, температура от 18 до 32°C. Благодаря внушительному размеру и неумеренному аппетиту рыбки создают большую биологическую нагрузку на аквариум, поэтому последний нуждается в производительной и эффективной системе фильтрации. Если фильтрация организована грамотно, то подмены воды можно сократить до одной в две недели. Но в этом случае заменять придется не менее половины объема. Замену воды следует совмещать с сифонкой грунта, если таковой имеется в аквариуме. Следует учесть и то, что они не любят течения, поэтому выходы фильтров и помп должны быть направлены так, чтобы в аквариуме имелись места без тока воды. А вот аэрация не обязательна. Как все лабиринтовые, они используют для дыхания атмосферный воздух, время от времени поднимаясь за ним к поверхности воды. Украшать аквариум живыми растениями не имеет смысла, так как рано или поздно они будут съедены. В тропиках этих рыб часто специально запускают в пруды и озера для освобождения водоемов от водной растительности. 
Поскольку этот вид рыб не совместим с водной флорой, для декорирования аквариума с ними бывает достаточно темного грунта или подложки под дно, одной или нескольких крупных коряг и гладких камней. Если для декорирования аквариума используются крупные камни, они должны быть максимально устойчивы. У коряг должны отсутствовать острые, торчащие сучки. Так как в случае испуга рыбы могут об них пораниться. По той же причине, желательно иметь светильник с плавным включением — отключением. Как и всем лабиринтовым им необходимо время от времени подниматься к поверхности за очередным глотком воздуха. Поэтому между поверхностью воды и покровным стеклом необходимо оставить достаточное расстояние. А учитывая размер рыб покровное стекло должно быть особенно прочным, чтобы в случае выпрыгивания рыб из воды не быть разбитым. Так или иначе рыбы должны иметь возможность беспрепятственно двигаться. Полезно создать в аквариуме место где рыбы могли бы укрыться, как от людских взглядов, так и от своих сородичей. Поверхность воды можно частично закрыть плавающими растениями, для этой цели лучше использовать быстрорастущие виды, так как рыбы будут их периодически подъедать. Настоящие гурами живущие в аквариуме через некоторое время перестают восприниматься как просто крупные рыбы. Их впечатляющий размер и экстравагантная внешность удивительным образом сочетаются с выпученными как бы в изумлении глазами, осмысленно вращающимися и активно реагирующими на все происходящее по ту сторону стекла. Со временем, превратившись в симпатичных домашних животных со своим характером и собственным восприятием окружающего мира, они узнают хозяина, позволяя ему погладить себя. Osphronemus goramy общительны по своей природе, поэтому желательно чтобы они находились в группе. Оставшись в одиночестве, или без внимания, рыбы будут подвергнуты стрессу, что может привести к болезни. При правильном содержании они могут прожить в аквариуме более 20 лет.
Рацион питания
В природе рацион питания рыб состоит из различных водных растений, мелкой рыбы, амфибий, дождевых червей и иногда даже падали. В условиях аквариума они всеядны, одинаково хорошо едят как растительные корма: мягкую водную растительность, салат, листья одуванчика, крапиву, яблоки, виноград, бананы так и корма животного происхождения. Крупный корм предварительно нарезают на более мелкие части. Некоторые владельцы этих рыб считают, что их достаточно кормить только растительными кормами, что в корне неверно. Действительно зелень и фрукты любимая пища взрослых особей, но для нормального, гармоничного развития, особенно молодым рыбам, необходим животный белок. Моллюски, ракообразные, кальмары, насекомые, дождевые черви вот источник белка в рационе молоди. Помимо вышеназванных кормов им можно давать нежирную рыбу, хлеб, отварной картофель и другие овощи. Не рекомендуется давать рыбам говяжье сердце и мясо млекопитающих, поскольку рыбы плохо усваивают эти продукты. Для поддержания хорошей формы, рыб рекомендуется кормить высококачественными хлопьями или специальными, сбалансированными гранулированными кормами для карпов кои или крупных цихлид. Во время кормления, обычно неторопливый гурами, часто демонстрирует завидную прыть, опережая своих соседей по аквариуму, с жадностью хватая предложенный корм. Они быстро привыкают брать корм из рук, что очень удобно с точки зрения гигиены, так как корм не успев коснуться воды, сразу попадает в выставленный из воды рот. Главное не перекормить, так как это иногда может привести к гибели рыб. Между кормлениями должно пройти не менее суток, чтобы пища полностью переварилась. Хватая корм рыбы издают характерное чавканье. В силу специфического строения жаберного «лабиринта», крупные частицы корма они заглатывают не сразу, а лишь со второй или с третьей попытки, после повторного глубокого вздоха.
Размножение
В возрасте восьми месяцев, достигнув длины 12 см, настоящие гурами уже способны размножаться. Серебристо-бежевая, с редкими пигментными пятнами окраска, имеющая хорошо заметный чешуйчатый рисунок, в нерестовый период заметно усиливается. Для успешного нереста емкость нерестовика должна быть не менее 2000 литров. Как и большинство лабиринтовых они строят гнезда из пузырьков воздуха. Разведение этих рыб, при наличие очень объемного нерестовика, не сложно. Но именно размер нерестовой емкости, часто становится не преодолимой проблемой. В естественных условиях, массовое строительство гнезд обычно приходится на апрель-май, хотя нереститься рыбы могут в течение всего года. Сам процесс обычно занимает 8-10 дней, самец обычно строит гнездо среди стеблей тростника. Можно создать условия для размножения и в специально подготовленном для этого открытом водоеме. В условиях средней полосы, речь идет о весенне-летнем периоде. Уровень воды должен быть около 30 сантиметров. Для более мелкой пары, уровень может быть еще ниже. Перед нерестом производителей целесообразно содержать раздельно. Нерестовый водоем должен быть защищен от попадания в него прямых солнечных лучей, что препятствует перегреву воды и создает в водоеме полумрак. Необходимо обеспечить рыб строительным материалом для гнезда. Для чего на поверхность воды помещают мелколистные плавающие растения (риччию, ряску, водяной папоротник). Температуру воды повышают до 28°C. У поверхности воды, самец строит шарообразное гнездо, используя в качестве строительного материала пену и растения. Диаметр гнезда может достигать одного метра. В этот период самец становится агрессивным, поэтому самка должна иметь возможность спрятаться от его атак. После постройки гнезда, как правило, в течение нескольких дней происходит нерест. Нерестовые игры продолжаются в течение двух-трех часов. За это время самка откладывает в пенное гнездо от 3 до 10 тыс. икринок, диаметром 2,5—3 мм. После чего самку удаляют из нерестовика. Икра у настоящих гурами легче воды поэтому она всплывает на поверхность. Самец собирает ее и помещает в гнездо. Личинки проклевываются примерно через 40 часов, но на этом его забота о будущем потомстве не заканчивается, он будет охранять свое потомство еще в течение 14 дней после нереста. На 5—6-е сутки личинки превращаются в мальков, начиная свободно плавать и питаться мелким планктоном. В природе самец продолжает охранять свое потомство еще в течение 2-3 недель, но в искусственных условиях его удаляют после того как мальки поплывут. Уровень воды понижают до 10 см и тридцать дней поддерживают на этом уровне. В течение этого периода у мальков формируется лабиринтовый орган и они начинают хватать воздух с поверхности воды. За шесть месяцев мальки вырастают до размера 12-15 см.
Родственные виды и вариететы
Кроме описанного в этой статье настоящего гурами, род Osphronemus включает в себя еще четыре вида крупных рыб. Гигантские краснохвостые гурами были обнаружены в cеверной части острова Борнео и описаны Робертсом в 1992 году. Условия содержания для этого вида в аквариуме аналогичны описанному выше виду. Развести в неволе этих рыб пока не удалось. Как и остальные рыбы этого семейства, в нерестовый период, они строят гнезда из пены и фрагментов растений.
Osphronemus laticlavius, он же красноплавничный гигантский гурами. Это более пестрая копия своего собрата. У него сине-зеленое тело и плавники, отороченные красным кантом. Считается, что это самый привлекательный представитель рода. Кроме того, он несколько мельче. Его максимальная длина не превышает 50 сантиметров. Однако существует мнение, что он более агрессивный. Оставшиеся два вида — это описанные тем же Робертсом, но менее привлекательные для аквариумистов Osphronemus exodon Roberts, 1994 и Osphronemus septemfasciatus Roberts, 1992. Максимальная длина рыб обоих видов около 60 см. У настоящего гурами существуют искусственно выведенные вариететы: золотистая — с телом окрашенным от нежно-желтого до золотистого цвета, черная — с пепельно-черным телом и красными плавниками, серебристая и белая. Вершиной селекции считается вариетет с белоснежно-белым телом с разбросанными по нему достаточно крупными красными пятнами. В последние годы практикуется искусственное окрашивание альбиносной формы в различные цвета. При таком варварском способе цветной пигмент вводится под кожу, вызывая у окрашиваемой рыбы стресс, не исключено, что рыбы при этом испытывают боль. Окрашенные таким способом рыбы более подвержены различным инфекциям и как следствие их продолжительность жизни сокращается.
Ориентировочная цена в России
| Размер | Средняя цена за штуку |
| До 8 см (S) | 180 руб. |
| До 16 см (M) | 700 руб. |
| До 32 см (XL) | 1500 руб. |
