За исключением некоторых видов живородящих рыб, большая часть рыбок появляется в виде личинок. В первые дни жизни личинка питается при помощи желточного мешка и находятся без движения. Когда заканчиваются запасы, личинка вынуждена двигаться в поисках источника корма. Это очень опасное время, так как без питания малёк сразу погибнет. Мальки должны питаться кормом очень маленького размера соответственно своим размерам. Величина корма в этот период должна равняться величине глаза малька. Для большинства мальков в этот период необходим живой корм. Перед тем как выдать живой корм, нужно его тщательно промыть и кормить маленькими порциями, но часто. Также в этот период нужно тщательно следить за чистотой в аквариуме, где находятся мальки, остатки корма нужно сразу удалять.
Мальков до одного месяца нужно кормить очень часто с интервалом в 2-3 часа. Иногда есть потребность кормить и в ночное время при слабом освещении. Мальков после одного месяца следует кормить 4 раза в сутки. О том, что сыт ли малёк, судят по формам тела. У сытого малька спина вогнутая и брюшко полное. Мальков можно без особой опаски перекармливать, так как лишний вес не наносит вреда их здоровью. По мере роста питание и количество кормлений мальков изменяется.
