Подобно большинству регионов Центральной Африки, обширные области северной части Южной Америки также раскинулись непосредственно под солнцем экватора, параллельно которому с запада на восток, от перуанских Анд к Атлантическому океану, течет самая полноводная и протяженная река планеты — Амазонка. Наверно найдутся люди не согласные с этим утверждением. Ведь из школьного курса физической географии известно, что самая длинная река на Земле это Нил. Некоторое время назад, так и считалось. О точной длине Амазонки ученые спорят до сих пор, но если брать за основу последние данные на основании которых она составляет 6712 км, то Амазонка длиннее Нила на 80 км.
Эпитет «самая-самая», река Амазонка получила не только благодаря своей длине, она несет в Атлантический океан пятую часть общего стока всех рек на Земле. Который во влажный сезон составляет около 200000 кубометров в секунду, что в 11 раз превышает аналогичный показатель Миссисипи, а Конго (Заир) занимающая вторую строку в рейтинге рек по стоку, уступает по этому показателю не только самой реке Амазонке, но и крупнейшим ее притокам Мадейре и Рио-Негру, каждый из которых приносит в главное русло большее количество воды.
В основное русло, несут свои воды около 1100 притоков, собирающих воду с территорий шести государств. Среди притоков реки Амазонки около 20 имеют протяженность более 1,5 тыс. км.
Крупнейшие притоки Амазонки — Рио-Негру, Мадейра, Тапажос и Шингу, так же величественны и неприступны, как и сама река Амазонка. На последнем 400-километровом отрезке своего долгого пути к океану, в некоторых местах Амазонка разливается до 56 км в ширину, где ее глубина на многих участках превышает 90 метров. Что делает ее судоходной для океанских судов.
Исток реки Амазонки — Уарако берет начало в Андах, на высоте 5100 метров, на склоне горы Уагра, как обычный родник, на расстоянии каких-то пары сотен километров от Тихого океана. Стенки воронки, из которой он бьет, покрыты оленьим мхом (лишайником) и карликовым кустарником, свидетельствующими о суровых природных условиях в этих краях. Холодный поток быстро сбегает по склону, на протяжении 50 км опускаясь до высоты 2400 метров, вбирая на своем пути воды других ручьев и ручейков.
Достигнув равнины, река широко разливается, просачиваясь в прилегающие земли, представляющие собой огромный влажный лес, называемый сельвой. Это самый большой в мире тропический дождевой лесной массив, его площадь многократно превосходит водосборный бассейн любой другой реки.
И хотя свое начало река Амазонка берет в ледниках Анд, все же официально принято считать, что она начинается в месте слияния рек Мараньон и Укаяли, возле города Наута (Перу). Ширина реки здесь превышает 3 километра, глубина основного русла — свыше 40 метров.
Бассейн реки Амазонки занимает более 7 миллионов квадратных километров и простирается на севере от верховьев Ориноко и земель Гайаны до края Мату-Гросу на юге. Этот уникальный мир получил название «Амазония». Здесь исключительно разнообразные животный и растительный мир. Это естественная среда обитания многих изумительных аквариумных рыб, причем для жизни многих из них важны не столько большие реки, сколь великое множество малых водоемов — стариц, прудов и ручьев, расположенных в этом удивительном крае.
Амазония — настоящая Мекка для аквариумистов. Огромная территория региона, разнообразие гидрохимических параметров воды, стабильно высокая температура обусловили удивительное многообразие растительного и животного мира.
По различным оценкам специалистов, в бассейне реки Амазонки насчитывается от 2500 до 4000 видов рыб. Эти воды по праву можно назвать царством сомов; по самым скромным подсчетам, их там обитает более 1500 видов — от 3-сантиметровых крошек до многометровых гигантов.
Среди известных науке видов обитающих здесь многие представляют интерес для содержания в аквариуме, причем с каждым годом их число увеличивается, за счет открытия новых видов.
Большое видовое разнообразие ихтиофауны привело к возникновению в этом регионе хорошо отлаженной индустрии отлова и распространения по всему миру огромного количества декоративных рыб, пользующихся популярностью у аквариумистов. О масштабах экспорта можно судить хотя бы по такому примеру. В городе Икитос (Перу) с населением немногим более 250 тысяч человек находится 32 фирмы, занимающиеся экспортом декоративных рыб: ежегодно они поставляют во многие страны мира сотни тысяч экземпляров рыб. Но по объему поставок первое место занимает Бразилия.
К сожалению, этот процесс имеет и свою отрицательную сторону. Для рыб, пользующихся наибольшим спросом на мировом рынке, возникла серьезная угроза сокращения естественной численности и сужения ареала, что, в конечном итоге, может привести к их исчезновению. В некоторых странах под давлением различных обществ охраны и защиты живой природы вводятся ограничения на торговлю декоративными рыбами, выловленными в естественных местах обитания.
Вода в реке Амазонке, в зависимости от региона, различается по цвету и составу.
Все реки Амазонии можно условно разделить на три большие группы: с белой, темной и светлой (в англоязычных странах ее называют чистой) водой.
Реки с белой водой берут начало в горах и несут оттуда в низины главным образом обломки осадочных пород. К тому же несущийся вниз поток все больше и больше размывает берега рек, унося их с собой в виде седиментов частично оседающих в совсем других местах.
Белые воды характеризуется очень низкой прозрачностью из-за содержания огромного количества взвешенных мелкодисперсных частиц физического и биоорганического происхождения. Глубина видимости в них составляет от 10 до 50 сантиметров. Из крупных рек в эту группу входят Мадейра и Рио-Бранку.
Вода в этих реках по цвету напоминает кофе с молоком. Ее среднегодовая температура — около 27°С с небольшими сезонными колебаниями в пределах 1,5—2°С, общая жесткость 1—1,5°, pH близок к нейтральному. Эти воды в основном населены рыбами имеющими промысловое значение.
Значительно больший интерес для аквариумистов представляют обитатели рек с темной и светлой водой.
Светло-водные реки начинаются в древних горных массивах Гайаны и Центральной Бразилии, где поверхность почвы дает текущей воде меньше возможностей для размыва.
К рекам со светлой водой относятся Тапажос, Тигре и Шингу. Вода в них имеет высокую прозрачность, со слабо заметным желтовато-зеленым оттенком, с минимальным содержанием растворенных солей магния, кальция, карбонатов и нитратов.
Общая жесткость таких вод редко превышает 0,5°, карбонатная — близка к нулю, pH: 4,5—5,0. В этих водах обитают многие виды коридорасов, метиннисов, американских тетр.
Вода в черно-водных реках, несмотря на свой темный цвет, также прозрачна. Темную окраску воде придают подзолистые почвы и высокое содержание в ней таниновых и гуминовых веществ. Эти вещества синтезируются в растениях (в основном в коре и листьях) и после их отмирания попадают в воду. А так как практически вся территория региона покрыта непроходимыми тропическими лесами (недаром амазонские леса называют «легкими» нашей планеты), неудивительна и столь высокая концентрация танинов и гуминов в воде. Одна из важнейших особенностей этих веществ — способность к очищению воды. Что касается среднегодовой температуры темных вод, то она также составляет около 27°С, но с более выраженными сезонными колебаниями (3—4°). Общая жесткость — около 1°, pH 5,0— 5,5.
Черно-водные реки, такие как известная Рио-Негру и менее известные Рио-Куруру и Рио-Икана и множество других более мелких рек, имеют глубину видимости около 230 см. в зависимости от интенсивности цвета, который может быть от кофейно-черного до красновато-бурого.
Интересен тот факт, что в месте впадения Рио-Негру в Амазонку, в районе города-порта Манауса, на протяжении многих километров текут, не смешиваясь, два потока: темный— вода из «Черной реки» и более светлый— вода из самой реки Амазонки.
Интересны участки Рио-Негру, расположенные ниже того места, где в нее впадает Рио-Бранку. «Черная река» вместе с отложениями из Рио-Бранку образует длинные лабиринты архипелага Анавильханас, состоящего из продолговатых, растянувшихся по течению реки островов. Именно здесь были обнаружены прекрасные дискусы.
Таким образом, вода в реке Амазонке и ее притоках мягкая со слабокислой или кислой реакцией.
Годовые колебания температуры воды в Амазонке и ее притоках составляют от 18 до 30° С.
Большинству Российских аквариумистов бывает проблематично приготовить такую воду для содержания ее обитателей.
На территории России, лишь в северных реках, Печоре и Неве вода по составу приближается к воде реки Амазонки. В остальных регионах вода жесткая и имеет более высокую общую минерализацию.
Для содержания рыб и растений из реки Амазонки вовсе не обязательно, чтобы из крана текла мягкая вода, вполне допустимо использовать воду средней жесткости. Но размножения большинства видов можно добиться только в очень мягкой, практически полностью обессоленной воде.
Поэтому при разведении многих обитателей Амазонки аквариумистам приходится сталкиваться с проблемой подготовки воды (обессоливание, насыщение органическими кислотами и т. д.).
Для аквариумистов, желающих создать биотопный аквариум с представителями ихтиофауны бассейна реки Амазонки, существует множество вариантов. Благодаря обширной площади, жизнь в ее водах очень многогранна. Так можно создать отдельные биотопные аквариумы с представителями флоры и фауны верхней, средней или нижней Амазонки. Можно сделать экспозицию отдельно взятых ее притоков например, Рио-Негру, Тапажос, Рио-Гвапоре и др.). Причем вода в таких аквариумах может иметь одинаковый гидрохимический состав.
Рассмотрим один из многих биотопов Амазонии расположенный в местах протекания реки Рио-Гвапоре, берущей начало в штате Мату Гроссу (Бразилия) недалеко от границы с Боливией. Вдоль этой реки еще существуют нетронутые цивилизацией девственные леса.
В этих местах сезон дождей длится с середины сентября до конца апреля. Максимальный уровень воды приходится на середину зимы в средней полосе России, а самый низкий уровень выпадает на наше лето. Влажный сезон сопровождается и самыми высокими температурами. Так средний дневной максимум в самом теплом месяце (марте) достигает значения 32,8 °С.
Растения береговой зоны, затопляемой во время наводнений, растут преимущественно в илисто-песчаном грунте. Участки реки покрытые густой растительностью расположены как правило на хорошо освещаемых солнечным светом мелководьях вблизи берегов.
Во время сезона засухи когда уровень воды значительно снижается, растущие вдоль береговой линии растения, такие как крупные виды эхинодорусов, типа Echinodorus paniculatus и Echinodorus grandiflorus, оказываются практически вне воды, которая лишь слегка прикрывает их корни. С приходом высокой воды эти растения, наоборот, оказываются под водой на глубине от одного до полутора метров и вынуждены адаптироваться к жизни под водой, с пониженной освещенностью, формируя при этом длинные черешки листьев.
Зато растущие на удалении в несколько метров от берега растения, например, такие мелкие виды эхинодоруса, как Echinodorus tenellus, Echinodorus bolivianus и Echinodorus grisebachii, во время высокой воды встречаются на относительно мелководных местах, где они формируют подводные листья. Эти солнцелюбивые маленькие мечевидные растения в природе предпочитают такие места, где они и в период половодья смогли бы получать достаточно света для своего развития. Иными словами, мелкие и средние виды занимают другую экологическую нишу, нежели крупные эхинодорусы.
Разнообразие видов водных и болотных растений в окрестностях этой реки необычайно высокое. Помимо пяти видов эхинодорусов, из которых три относятся к мелким и средним, а два — к крупным видам, было обнаружено еще 15 видов растений относящихся к другим родам, 11 из которых росли в реке и 4 в пойменных зонах.
Важным жизненным пространством является зона земноводных видов. В Рио-Гвапоре к ним относится пять упомянутых выше видов эхинодорусов, а также Limnophila indica, которая встречается во время понижения уровня воды до 50 см и в то же время образует участки, цветущие над водой.
К этой зоне примыкает сообщество растений, образованное из водных, цветущих на водной поверхности растений. К ним относится Сabomba furcata, которая часто встречается с Limnophila indica.
Сabomba furcata растет в спокойных, солнечных прибрежных зонах на глубине более 50 см. Особенно густые заросли встречаются в боковых рукавах и тихих заводях с медленным течением. Одним из распространенных видов в Рио-Гвапоре, растущим исключительно под водой и выбрасывающим на поверхность воды лишь свои цветы, является Ottelia brasiliensis. В засушливый сезон ее можно обнаружить на мелководье, например, на освещаемых солнцем песчаных отмелях, а также на глубине до двух метров. Можно предположить, что во время разлива реки эти растения могут находятся на глубине более трех метров. Ottelia brasiliensis претендует на ту же экологическую нишу, что и Limnophila indica и Cabomba furcata, однако предпочитает более глубокие участки с довольно сильным течением, тогда как кабомбы и лимнофилы растут в спокойных мелководных местах. Но это не исключает того, что в некоторых случаях все три вида могут произрастать в одном и том же месте.
В ландшафте Рио-Гвапоре встречаются пояса эйхорнии, состоящего из видов Eichhornia azurea и Eichhornia crassipes и тянущихся по воде вдоль прибрежной зоны реки.
Пояс эйхорний часто граничит с поясом растений имеющих плавающую листву или участком покрытым плавающими растениями.
Растения с плавающими листьями располагаются в первую очередь в мелких и спокойных прибрежных водах, а также речных заводях со слабым течением. Правда, помимо настоящих растений с плавающими листьями эта полоса может состоять и из чисто водных растений, например, Egeria Najas и Najas Conferta. Пояс растений с плавающими листьями на Рио-Гвапоре часто состоит из таких видов как Eichhornia diversifolia и Ludwigia sedoides, которые в сухой сезон украшают биотопы своими побегами с плавающими листьями и многочисленными цветами.
Ludwigia sedoides в отличие от Eichhornia diversifolia произрастает как в стоячих водах, так и на участках реки со слабым течением у берега. Зоны спокойной воды со свободно плавающими в воде растениями, отмечены наличием Egeria najas и Najas conferta. Если быстрые участки на середине Рио-Гвапоре свободны от этих растений, то в рукавах с медленным течением или спокойных заводях со стоячей водой часто встречаются нежные побеги Egeria najas и Najas conferta плавающими компактными куртинами близ поверхности
воды на освещаемых солнцем участках.
В русле реки Рио-Гвапоре помимо зарослей эйхорнии вдоль берегов можно обнаружить два вида плавающих растений: Limnobium laevigatum и Salvinia auriculata. Оба вида довольно редки для биотопа Рио-Гвапоре и встречаются только небольшими группами, так как экологические условия для этих видов здесь далеко не оптимальны.
Заболоченные районы периодически имеющие непосредственный водный обмен с Рио-Гвапоре, образуют особую самостоятельную экологическую нишу, поскольку в отличие от реки вода в них стоячая. Так Echinodorus paniculatus и Ludwigia sedoides встречаются и в болотистых зонах, тогда как растения, любящие быстрое течение, такие, как Ottelia brasiliensis или Саbomba furcata, полностью отсутствуют в заболоченных зонах. Вместо них там можно обнаружить другие водные растения, которые явно предпочитают стоячие воды и в соответствие с этим избегают русла реки. К таким видам относятся Hydrocleys nymphoides, а также Utricularia breviscapa и Utricularia hydrocarpa. Названные виды растут на болотистых участках в тесном соседстве. Почва на таких участках илистая, а сами участки затенены окружающими их деревьями.
В качестве обитателей биотопного аквариума «Амазонка» можно использовать многие популярные виды аквариумных рыб, родиной которых является бассейн этой реки.
Аквариумистам можно порекомендовать несколько наборов рыб, близких по размеру и образу жизни и хорошо дополняющих друг друга.
Из мелких харациновых, это могут быть красный неон (Paracheirodon axelrodi), хилодус (Chilodus punctatas), родостомус (Hemigrammus rhodostomus), вместе с которыми можно поселить сомиков рода анциструс (Ancistrus).
Анцитрусы хорошо уживаются и с более крупными представителями ихтиофауны Рио-Негру: цихлазомой северум (Cichlasoma severum), некоторыми видами геофагусов (например, Geophagus jurupari), и более редкими: лепоринусами (Leporinus faciatus) и аностомусами (Anostomus anostomus).
В Рио-Негру обитают и «Короли аквариума» — дискусы (Symphysodon discus). Это крупные рыбы, длиной до 20 см. Для их содержания аквариум должен иметь объем не менее 150 литров, заполненный мягкой водой (при разведении карбонатная жесткость должна быть практически нулевой).
Биотопный аквариум Рио-Негру может быть заселен только дискусами или дополнен некоторыми достаточно крупными видами из перечисленных выше.
Еще один интересный обитатель Рио-Негру— астронотус (Astronotus ocellatus). В природе он вырастает до 35 см (в аквариумах обычно мельче). Подробнее об астронотусах можно прочитать здесь.
При создании биотопных аквариумов «Рио-Негру» в качестве декоративных элементов хорошо использовать обработанные коряги и корни деревьев. Воду желательно подкрасить, добавив в нее настой или отвар торфа или ольховых шишек (для содержания дискусов этого лучше не делать).
Биотопный аквариум, посвященный реке Амазонке или одному из ее притоков, обычно густо декорируется водной растительностью, причем выбор у аквариумистов здесь довольно велик.
Прежде всего, для этого можно рекомендовать различные виды эхинодорусов (Echinodorus), Передний план можно засадить низкорослыми эхинодорусами из группы «тенеллус»: Е. tenellus, Е. austroamericanus и Е. quadricostatus.
Для среднего и заднего планов можно использовать более крупные видовые эхинодорусы: Е.horisontalis, Е. scaber, Е. palaefolius var latifolius, Е. paniculatus, Е. tunicatus, Е. macrophyllus.
Кроме эхинодорусов можно использовать множество других водных растений, встречающихся в водах реки Амазонки, наиболее популярными из которых являются кабомбы (Cabomba lortifolia и Cabomba caroliniana), эйхорния диверсифолия (Eichornia diversifolia), маякка (Mayacca fluviatilis), краснолистные альтернантеры (Alternantera sp. rosaefolia, A. sp. splendida, A. sp. lilacina).
Оживят подводный ландшафт и многочисленные гибридные формы, исходным материалом для получения которых послужили природные виды южноамериканских растений.
Нерест многих видов аквариумных рыб в природе приходится на сезон дождей.
Тропические ливни — очень впечатляющее зрелище: сплошная стена воды низвергающаяся с небес может вызвать подъем уровня воды в реках на 70—80 сантиметров в сутки, а за весь сезон дождей он поднимается на 10—12 метров (в это время единственными средствами передвижения становятся лодки и гидросамолеты). Вода насыщается кислородом, увеличивается концентрация гуминовых веществ при небольшом снижении температуры воды.
Некоторые виды рыб в это время объединяются в стаи и собираются в местах нереста. Вот тут- то и начинается охота на наиболее ценных декоративных рыб. Вылов дискусов выглядит примерно так.
На берегу реки выбирают небольшой заливчик (лучше конусообразной формы) с чистым дном и забрасывают его корягами, стволами деревьев, крупными сучьями с листвой. Очень быстро, в течение суток, здесь начинают концентрироваться различные кормовые организмы, особенно молодь мелкой пресноводной креветки. Ну, а вслед за обильным кормом подтягивается и рыба, которая к тому же находит неплохое убежище среди коряг и ветвей.
Охотники перегораживают выход из залива мелко-ячеистой сетью, убирают из воды ветви и коряги и, подтянув сеть к берегу, осторожно собирают сачками попавшую в сеть рыбу. Подобное занятие связано с некоторым риском: так как место промысла может быть облюбовано электрическими угрями, или гигантскими сомами, встреча с которыми обычно не предвещает ничего хорошего, — от сетей остаются мелкие клочки, а ловцы часто получают травмы. Обычно вместе с дискусами попадаются скалярии, цихлазомы и другие рыбы.
Рыб, на которых в данный момент есть спрос (на дискусов он есть практически всегда), доставляют в аквафирмы, где их выдерживают несколько недель в аквариуме или бассейне для адаптации в замкнутом пространстве и для набора коммерческой партии.
Некоторых рыб не отлавливают, а собирают в местах их нереста икру. В аквафирмах ее инкубируют, подращивают молодь, а затем продают.
В целом водные показатели в бассейне Амазонки свидетельствуют об исключительной мягкости воды. Электролитическая диссоциация, то есть электропроводность, в белой воде бывает от 30 до 60 μS/см2, в светлой воде от 5 до 15 μS/см2, а в черной воде от 10 до 20 μS/см2.
Это показатели, о которых большинство аквариумистов может только мечтать, но например для культивирования растений их ни в коем случае нельзя признать идеальными. В литературе часто приводят показатели pH (по Сиоли): белая вода — от 6.2 до 7.2; светлая вода — от 4.5 до 7.8: черная вода—от 3.8 до 4.9.
В малых водах, составляющих жизненное пространство для большинства декоративных рыб тоже можно наблюдать названные различия и соответственно разделить их на «белые», «светлые» и «черные»
При сравнении вод с точки зрения «жесткости», «pH» и «бикарбоната С02 мг/л» оказывается, что экстремально низкие показатели дают черноводные реки и водоемы, а на первом месте стоят белые воды (хотя и их показатели очень низки).
При содержании в аквариуме рыб из бассейна амазонки не стоит стремиться к экстремальным показателям качества воды. Так большинство красных неонов (Paracheirodon oxelrodi), импортируемых миллионами, происходит из верховьев Рио-Негру (очень древних с геологической точки зрения регионов), где значение pH обычно находится около 5, но ни одному аквариумисту не придет в голову для их содержания снизить pH до этой предельной отметки.
