Калабарский каламоихт (Erpetoichthys calabaricus), тростниковая рыба или рыба-змея — оригинальный представитель ихтиофауны Африканского континента. Впервые вид был описан в 1865 году, по двум особям выловленным в Старом Калабаре (Нигерия) и отнесен к роду Erpetoichthys.
Вместе с полиптерусами каламоихты относятся к очень интересному отряду многоперообразных, который занимает промежуточное положение между современными и ископаемыми рыбами, обладая при этом только им свойственными анатомическими особенностями.
Ареал обитания каламоихтов протянулся от устья реки Огун, протекающей по территории Нигерии, до реки Шилуанго в Республике Конго.
Дебют этой удивительной рыбы в Европе состоялся в 1906 году, на выставке аквабионтов, проходившей в городе Магдебург. Но только спустя двадцать лет каламоихты получили статус аквариумной рыбы.
Современный каламоихт внешностью практически не отличается от своих ископаемых предков, которые считаются древнейшими рыбами нашей планеты.
У каламоихта сильно удлиненное тело, покрытое гладкой, ромбической чешуей, что делает его очень похожим на змею. Высота тела рыбы составляет лишь 1/25 его длины. Сходство с рептилией усиливает и треугольная форма головы. Большая пасть, с выдающейся вперед верхней челюстью, усеяна очень мелкими и острыми зубами позволяющими удерживать пойманную добычу.
Неискушенный в биологии человек может легко спутать каламоихта со змеей, из-за чего эти рыбы не пользуются популярностью у новичков.
Рыбы-змеи — объект содержания продвинутых аквариумистов, способных и любящих наблюдать.
Каламоихты довольно приятно окрашены, верхняя часть их тела оливково-зеленая, а брюшко светлого желто-белого цвета.
Относительно крупные, темные у основания, желто-оранжевые грудные плавники расположены сразу за головой. В верхней части морды находится два небольших трубочных дыхальца.
Спинной плавник сдвинут в сторону хвостовой части и состоит исключительно из жестких лучей заканчивающихся острыми шипами, количество которых может варьировать от 7 до 13. Анальный плавник напротив представляет собой ряд мягких лучей числом 9-14. Брюшные плавники отсутствуют вовсе.
В спокойном состоянии колючие шипы прижаты к телу, но когда каламоихт напуган или возбужден, шипы принимают вертикальное положение.
Уникальна дыхательная система каламоихтов. Помимо жабр, у них имеются парные легочные мешки, схожие по строению с легкими млекопитающих и позволяющие рыбам дышать атмосферным воздухом. Усваивать кислород из воды они способны не только жабрами, но еще и кожной поверхностью.
В результате проведенных научных исследовательских работ было установлено, что по объему потребления кислорода 40% приходится на легочные мешки, 32% на кожу и только 28% на жабры. Благодаря такому дыханию каламоихты могут без особого вреда сравнительно продолжительное время (до 8 часов) находится вне воды.
Существует теория о том, что в процессе эволюции, предки каламоихтов отрастили таки конечности и вышли на сушу.
Типичный биотоп каламоихтов представляет собой небольшой водоток с медленным течением или с неподвижной водой, густо заросший водной растительностью. Это могут быть как водоемы с пресной водой, так и солоноватые. Как правило по берегам таких водоемов произрастает тростник.
Каламоихты обычно передвигаются вблизи дна, плывя боком или подобно змеям извиваясь всем телом.
По всей видимости, размер калабарских каламоихтов в природе не превышает 40 см.
В неволе, максимальная длина каламоихта была зафиксирована в одном из океанариумов и составила всего 37 сантиметров. Информация об экземплярах размером 90 см ни чем не подтверждена, а потому не внушает доверия.
Рацион питания каламоихтов
В природе в рацион каламоихтов входят различные черви, ракообразные и насекомые.
В аквариуме, каламоихты охотно потребляют заморозку состоящую из разнообразных природных кормов (любимая пища — крупный мотыль). Летом в их рацион полезно включать дождевых червей и головастиков. В случае отсутствия природных кормов каламоихты не откажутся от небольших кусочков кальмара, креветок или говяжьего сердца.
Сухие корма их почти не интересуют, едят их неохотно и только когда слишком голодны.
В аквариуме каламоихтов не следует кормить слишком часто, для подростков оптимальный режим кормления 5 раз в неделю, а для взрослых и двух раз бывает достаточно.
Содержание каламоихтов в аквариуме
Содержание в аквариуме каламоихтов обычно не вызывает трудностей.
Им требуется просторный аквариум с большой площадью дна, покрытой мягким песочным грунтом. Минимальный объем жизненного пространства на одного взрослого каламоихта составляет около 100 литров. Если же рыб содержать в видовом аквариуме, то для группы рыб состоящей из 3-5 взрослых особей потребуется резервуар объемом от 200 литров.
Оказавшись в новом аквариуме каламоихты быстро осваивают его даже несмотря на присутствие в нем излишне активных соседей, их движения пластичны и грациозны.
Каламоихты быстрее адаптируются к новым условия, если в аквариуме присутствуют искусственные или натуральные укрытия, в виде густых зарослей водных растений, фрагментов коряжника и обломков скал.
Они гармонично вписываются в аквариум со сложным интерьером, не пытаясь забиться в щели.
Благотворное влияние на них оказывают листья морского миндаля, выполняющие одновременно роль декораций и кондиционера воды.
Аквариум с каламоихтами должен плотно закрываться, так как вылезти через любую щель этим рыбам не составляет большого труда.
Успех содержания каламоихтов заключается в стабильности гидрохимических показателей. Оптимальные условия содержания таковы: температура 22-28°С, кислотный показатель pH 6,2-7,5, общая жесткость 2-18 dGH.
При еженедельной подмене части воды рекомендуется использовать один из кондиционеров, широко представленных в торговой сети.
В естественных условиях каламоихты ведут сумеречный образ жизни. Поэтому в аквариуме они более активны в вечернее время.
Каламоихтов можно содержать со многими видами рыб, главное чтобы размер соседей не позволял их проглотить. Не рекомендуется содержать их со слишком мелкими видами, так как последние воспринимаются каламоихтами исключительно как пища. Так если в аквариум к рыбам-змеям подселить неонов, то сравнительно за небольшой промежуток времени они их полностью истребят.
Лучшими соседями можно считать крупных карповых, цихлид, различных сомов. Каламоихты не территориальны, поэтому в аквариуме легко уживаются друг с другом как разнополые так и однополые особи.
Жизнь каламоихтов не ограничивается только добыванием пищи. Насытившись они с удовольствием общаются друг с другом.
До недавнего времени считалось, что каламоихты подслеповаты и ориентируются в пространстве благодаря острому обонянию и осязанию. На самом деле это не совсем так. Чтобы убедится в этом достаточно внимательно понаблюдать за рыбами, и через некоторое время станет понятно, что они прекрасно видят все что происходит вокруг, в том числе и самого аквариумиста при приближении которого они активируются в предчувствии корма.
Каламоихты плохо реагируют на лечебные препараты на основе органических красителей и солевые ванны. Этот фактор следует учитывать при их лечении.
Продолжительность жизни каламоихтов в аквариуме около 10 лет.
Половой диморфизм
Внешние половые различия у каламоихтов практически не заметны. Самки чуть полнее и у них более выпуклая линия брюшка.
Главным индикатором позволяющим отличить самку от самца является форма и цвет анального плавника. У самцов он заметно больше и толще.
Если анальный плавник каламоихта имеет форму веера и четко отделен от хвостового плавника — перед вами самец. У самки анальный плавник напоминает небольшой треугольник и почти сливается с хвостовым. Кроме того у самцов анальный плавник несколько темнее.
Существует еще один признак полового диморфизма — количество лучей спинного плавника. Так у самцов их бывает от 12 до 14, у самок от 9 до 12. Видно, что числовые диапазоны для обоих полов в минимальном и максимальном случаях могут пересекаться, поэтому этот признак нельзя считать надежным на 100%.
Размножение калабарских каламоихтов
Интерес к каламоихтам, как к объектам аквариумного содержания растет год от года. Несмотря на растущую популярность развести их в неволе удавалось лишь единицам.
Половая зрелость у каламоихтов наступает к 3-м годам. Развести их в аквариуме без использования гормональных препаратов очень сложно, но возможно. Несколько таких случаев было официально зарегистрировано.
Особи противоположного пола прекрасно ладят друг с другом и часто лежат на дне обвившись друг с другом.
Когда производители готовы к нересту, они медленно кружат вокруг зарослей мелколистных растений, держась практически параллельно друг другу. Периодически, грациозно извиваясь, они проплывают сквозь растения. В определенный момент самец вплотную приближается к самке, почти касаясь ее, начинает толкать ее головой. В ответ самка останавливается в зарослях растений, тем самым давая понять самцу о своей готовности. Самец продвигается к голове самки до тех пор пока их анальные плавники не окажутся на одном уровне, после чего он обнимает ее своим плавником. В таком положении производители замирают на непродолжительное время. В течение которого самка откладывает порцию икринок в сформированную анальным плавником самца чашу, где и происходит оплодотворение. Затем самец быстрыми движениями хвостового плавника разбрасывает оплодотворенную икру внутри зарослей растительности.
Клейкие, сферической формы, икринки диаметром 2,1-2,6 мм приклеиваются к растительному субстрату. После чего процесс повторяется до тех пор пока вся икра не будет отложена.
Личинки каламоихта вылупляются на третьи сутки и остаются висеть на субстрате. У них темная, почти черная окраска, а длина их тела достаточно короткая для того чтобы увидеть в них будущих рыб-змей. Подобно личинкам некоторых амфибий, у них имеется пара разветвленных внешних жабр. Через трое суток у них заметно удлиняется тело. На тринадцатые сутки желточный мешок значительно уменьшается в размере и начинают формироваться глаза.
На девятнадцатый день желточный мешок полностью исчезает и десяти миллиметровые личинки начинают плавать и питаться науплиями артемии. Певые лучи хвостового плавника начинают различаться после достижения мальками 13 мм длины. Лучи спинного плавника появляются позже, при длине малька в 20 мм. Окраска угреобразных мальков по прежнему остается темной. Первые ромбообразные чешуйки появляются в области хвоста. Это происходит при размере мальков в 30 мм, одновременно с этим формируются носовые трубочки. Отчетливо они становятся заметными при длине молоди близкой к 40 мм. К пяти месяцам от роду мальки каламоихтов достигают размера 60 мм.
Сегодня каломоихтов достаточно часто можно встретить в продаже. Остановив свой выбор на этих интересных рыбах, перед покупкой следует внимательно присмотреться к их внешнему виду и поведению.
При импорте аквабионтов в транспортировочные пакеты обычно закачивается кислород. Импортеры не всегда учитывают то обстоятельство, что каламоихты в процессе дыхания захватывают атмосферный воздух, кислород же способен обжечь слизистые покровы плавательного пузыря и кишечника, что в дальнейшем может привести к гибели рыбы.
Калабарский каламоихт (Erpetoichthys calabaricus) — ориентировочная цена в России
| Размер | Средняя цена за штуку |
| До 15 см (S) | 530 руб. |
| До 25 см (M) | 920 руб. |
| До 35 см (L) | 1100 руб. |
